Шиншиллы прекрасно приспособлены к жизни в горах. Их скелет сжимается в вертикальном направлении, позволяя животным пролезать сквозь узкие вертикальные трещины. Большие чёрные глаза, длинные усы-вибриссы, крупные овальные уши - не случайность - это приспособление к сумеречному образу жизни. В природе для поддержания чистоты своей шубки ежедневно купаются в вулканическом пепле.